17 września 1939 r. przypadał w niedzielę. Gdy dzień się zaczynał, wojska sowieckie bez wypowiedzenia wojny na całej linii przekraczały granicę z Polską.
ZSRR najechał na Polskę na mocy paktu Ribbentrop-Mołotow. Porozumienie pomiędzy Berlinem a Moskwą podpisano w Niemczech 23 sierpnia 1939 r. Było ono niezgodne z prawem międzynarodowym. Oficjalnym powodem wkroczenia Armii Czerwonej był rzekomy rozpad państwa polskiego. Według władz ZSRR konieczna była ochrona Ukraińców oraz Białorusinów, którzy mieszkali na terenie II RP.
